Personificación

Tomás Muriel

Filólogo y profesor de español

La personificación es una figura retórica que consiste en atribuir características humanas a animales, objetos o fenómenos naturales. Por ejemplo, en El conejo le dio los buenos días a la niña, al conejo se le atribuye la condición del habla y de la relación humana.

Entre las diferentes características humanas se encuentran la capacidad de hablar, del pensamiento lógico, sonreír, lamentarse, etc., tal y como lo haría un ser humano. De este modo, los animales, objetos inanimados o fenómenos como el viento o la niebla pueden comportarse como un personaje más. También, en poesía, el poeta habla con el viento, el mar o la tormenta.

Esta figura literaria o retórica, también conocida como prosopopeya, es muy utilizada al ser un eficiente recurso expresivo y literario. Permite, a través de animales, plantas y objetos, crear historias atractivas al público infantil, utilizar la ironía o dar a la obra un sentido alegórico.

Ejemplos de personificación

En la historia de la literatura, encontramos una gran cantidad ejemplos de personificación: desde cuentos tradicionales, poesía, hasta fábulas y obras de todo tipo.

La cigarra y la hormiga

Las fábulas recurren a los animales para criticar comportamientos humanos. Esopo, en su conocida fábula La cigarra y la hormiga, denuncia la pereza y alaba el trabajo y el ahorro. El fabulista Félix María Samaniego puso esta historia en verso en el siglo XVIII:

La codiciosa hormiga
respondió con denuedo,
ocultando a la espalda
las llaves del granero:
«¡Yo prestar lo que gano
con un trabajo inmenso!
Dime, pues, holgazana,
¿qué has hecho en el buen tiempo?»
«Yo, dijo la Cigarra,
a todo pasajero
cantaba alegremente,
sin cesar ni un momento.»
«¡Hola! ¿conque cantabas
cuando yo andaba al remo?
Pues ahora, que yo como,
baila, pese a tu cuerpo.»

También puede ver 13 Fábulas cortas y Fábula.

Rebelión en la granja

Esta obra de George Orwell recurre a los animales para hacer una crítica. En ella, los animales de la granja tienen comportamientos humanos:

Al principio encontraron mucha estupidez y apatía. Había animales que hablaban del deber de lealtad al señor Jones, a quien llamaban «amo», y había quienes hacían comentarios tan básicos como: «El señor Jones nos da de comer. Si desapareciera, nos moriríamos de hambre». Otros hacían preguntas como «¿Por qué debería importarnos lo que suceda cuando ya estemos muertos?» o «Si esa Rebelión va a ocurrir de todos modos, ¿qué más da que trabajemos o dejemos de trabajar por ella?», y los cerdos tenían grandes dificultades para hacerles ver que eso contrariaba el espíritu del animalismo. Las preguntas más estúpidas eran las de Marieta, la yegua blanca. La primera que le hizo a Bola de Nieve fue:

—¿Seguirá habiendo azúcar después de la Rebelión?

Vino, primero, pura

El ganador del Nobel, Juan Ramón Jiménez juega con la personificación en este poema. Lo hace de tal manera que nos lleva a creer que habla de una mujer cuando en realidad lo hace de la poesía:

Vino, primero, pura,
vestida de inocencia.
Y la amé como un niño.

Luego se fue vistiendo
de no sé qué ropajes.
Y la fui odiando, sin saberlo.

Llegó a ser una reina,
fastuosa de tesoros…
¡Qué iracundia de yel y sin sentido!

…Mas se fue desnudando.
Y yo le sonreía.

Se quedó con la túnica
de su inocencia antigua.
Creí de nuevo en ella.

Y se quitó la túnica,
y apareció desnuda toda…
¡Oh pasión de mi vida, poesía
desnuda, mía para siempre!

Cantar amoroso 4

En este poema de Ramón de Campoamor, el autor utiliza la prosopopeya para el sentido común y el corazón:

Si hago al juicio una llamada,
me responde el corazón,
que si hay juicio no hay pasión,
y si no hay pasión no hay nada.

Alicia en el país de las maravillas

En esta obra, escrita por Lewis Carroll, se encuentran elementos oníricos y delirantes. Personajes como el conejo o la oruga son de los más célebres, pero encontramos más personificaciones:

—En este caso —dijo solemnemente el Dodo, mientras se ponía en pie—, propongo que se abra un receso en la sesión y que pasemos a la adopción inmediata de remedios más radicales...
—¡Habla en cristiano! —protestó el Aguilucho—. No sé lo que quieren decir ni la mitad de estas palabras altisonantes, y es más, ¡creo que tampoco tú sabes lo que significan! Y el Aguilucho bajó la cabeza para ocultar una sonrisa; algunos de los otros pájaros rieron sin disimulo.
—Lo que yo iba a decir —siguió el Dodo en tono ofendido— es que el mejor modo para secarnos sería una Carrera Loca.

Poema 20

Poema 20 es una composición poética de Pablo Neruda. En él, personifica varios elementos el viento de la noche (gira en el cielo y canta):

Puedo escribir los versos más tristes esta noche.
Escribir, por ejemplo: «La noche está estrellada,
y tiritan, azules, los astros, a lo lejos».
El viento de la noche gira en el cielo y canta.
Puedo escribir los versos más tristes esta noche.
Yo la quise, y a veces ella también me quiso.
En las noches como ésta la tuve entre mis brazos.
La besé tantas veces bajo el cielo infinito [...]

Viento entero

El mexicano Octavio Paz le otorga al viento diferentes características humanas a lo largo del poema. Una de ellas aparece en el cuarto verso:

El presente es perpetuo
Los montes son de hueso y son de nieve
están aquí desde el principio
El viento acaba de nacer
sin edad
como la luz y como el polvo
Molino de sonidos
el bazar tornasolea
timbres motores radios [...]

La Regenta

Clarín (Leopoldo Alas, de nombre real), escribió La Regenta en el siglo XIX. Vemos cómo le atribuye características humanas a la ciudad de Vestuta (ciudad inspirada en Oviedo):

“Vetusta, la muy noble y leal ciudad, corte en lejano siglo, hacía digestión del cocido y de la olla podrida, y descansaba oyendo entre sueños el monótono y familiar zumbido de la campana del coro, que retumbaba en lo alto de la esbelta torre en la Santa basílica.”

Vea también:

• Figuras literarias
• Metáfora
• Hipérbole
• Símil o Comparación

Cómo citar: Muriel, Tomás (09/06/2025). "Personificación". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/personificacion/ Consultado: