Algoritmo
Un algoritmo es un conjunto finito de operaciones simples que se define con precisión y se sigue de manera ordenada para resolver un problema específico. Estas operaciones deben ser lógicas y ejecutables por una computadora o máquina.
Los algoritmos nos permiten ejecutar una acción o resolver un problema mediante una serie de instrucciones definidas, ordenadas y finitas. Así, dado un estado inicial y una entrada, y siguiendo los sucesivos pasos indicados, se llega al estado final y se obtiene una solución.
Un algoritmo sería como una receta de cocina, que nos indica los pasos a seguir para preparar un plato determinado. Del mismo modo, un programa informático es un algoritmo que se ejecuta en una máquina para realizar una tarea específica.
La palabra algoritmo proviene del latín tardío alborarismus, y este a su vez es una abreviación del árabe clásico ḥisābu lḡubār, que significa ‘cálculo mediante cifras arábigas’.
El término se popularizó gracias al matemático y astrónomo persa al-Khwarizmi, quien jugó un papel fundamental en el desarrollo de las matemáticas y la computación.
Características de un algoritmo
Todo algoritmo debe cumplir con estas características básicas:
Tienen inicio y fin: todo algoritmo debe tener un punto de partida claro (inicio) y un punto final concreto (fin). En el inicio, se definen los datos de entrada y el estado inicial del problema. En el fin, se obtiene la solución o salida deseada.
Funcionan en secuencia: un algoritmo está compuesto por una serie de pasos ordenados. Las instrucciones que componen un algoritmo se ejecutan en un orden específico. Cada paso debe seguirse uno después del otro, sin saltos ni ambigüedades. Esta secuencia garantiza un comportamiento predecible y confiable del algoritmo.
Las secuencias son concretas: cada paso es claro y no deja lugar a la ambigüedad. No debe haber lugar a interpretaciones o dudas sobre lo que se debe hacer en cada momento. Esto permite que el algoritmo sea ejecutado de manera precisa y consistente.
Los algoritmos son abstractos: son modelos o guías para ordenar procesos. Sirven como base para la implementación de soluciones concretas. Un mismo algoritmo puede ser implementado en diferentes lenguajes de programación o incluso en hardware físico.
La cantidad de pasos de un algoritmo es finita: un algoritmo debe tener un número finito de pasos. No puede ser un proceso infinito o indefinido. La finitud de los pasos garantiza que el algoritmo termine en algún momento y proporcione una solución al problema.
Ejemplos de algoritmos
Aunque es un término habitual en áreas como las matemáticas, la informática, la lógica y demás disciplinas relacionadas, lo cierto es que en la vida cotidiana también usamos algoritmos para solucionar cuestiones, por ejemplo
Recetas de cocina
Explican el paso a paso para crear una comida con una cantidad finita de ingredientes. El estado inicial serían los ingredientes sin procesar y el estado final la comida preparada.
Manuales
Sirven de guía para ejecutar procesos, desde cómo armar una biblioteca hasta cómo activar un teléfono móvil. En estos casos, el estado final es el producto armado, instalado, encendido, en funcionamiento, etc.
Operaciones matemáticas
En matemáticas, algunos ejemplos de algoritmos son la multiplicación, en donde seguimos una secuencia de operaciones para obtener un producto; o la división, que nos permite determinar el cociente de dos números. El algoritmo de Euclides, con el cual sacamos el máximo común divisor de dos enteros positivos, es otro ejemplo de algoritmo.
Los algoritmos se pueden representar gráficamente a través de un diagrama de flujo.
Vea también Tablas de Multiplicar
Algoritmo en informática
En informática o programación, el algoritmo es la secuencia de instrucciones mediante la cual podemos resolver un problema o cuestión.
De hecho, todas las tareas ejecutadas por la computadora se basan en algoritmos. Un software o programa informático está diseñado a base de algoritmos, de modo que podemos introducir una tarea en él y resolverla.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (12/06/2024). "Algoritmo". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/algoritmo/ Consultado:
