Compuestos químicos

Stephen Rhoton

Graduado en Ingeniería de Sistemas Biológicos

Un compuesto químico es una sustancia formada por la combinación química de dos o más elementos distintos, presentes en proporciones definidas y unidos mediante enlaces químicos.

Los compuestos químicos presentan propiedades específicas que son diferentes de las de los elementos que los componen. Por ejemplo, el oxígeno e hidrógeno están en un estado gaseoso a temperatura ambiente. Cuando se juntan para formar agua, el compuesto se halla en estado líquido.

Cada compuesto químico se forma mediante enlaces covalentes o iónicos entre átomos de diferentes elementos. Al compartir, ceder o aceptar electrones, los átomos se unen y exhiben unas propiedades químicas y físicas únicas. Se diferencia así de las moléculas en que estas también engloban sustancias formadas por un mismo elemento, como ozono (O₃).

Otra característica a destacar es que cada compuesto tiene una proporción fija de átomos. Por ejemplo, el metano (CH₄) siempre se compone de un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno. Por último, los elementos que componen los compuestos químicos no se pueden separar físicamente, sino a través de reacciones químicas.

Los conceptos de compuestos y compuestos químicos comenzaron a surgir en 1661 cuando Robert Boyle introdujo estas ideas en su obra El químico escéptico: o las dudas y paradojas quimio-físicas. Tiempo después, Isaac Watts definió de forma más clara la diferencia entre elemento y compuesto químico en su obra Logic, publicado en 1724.

Ejemplos de compuestos químicos

Aquí te presentamos 21 ejemplos de compuestos químicos:

1. Agua (H₂O);
2. Agua oxigenada o peróxido de hidrógeno (H₂O₂);
3. Dióxido de carbono (CO₂);
4. Glucosa (C₆H₁₂O₆);
5. Sacarosa (C₁₂H₂₂O₁₁);
6. Sal o cloruro de sodio (NaCl);
7. Metano (CH₄);
8. Etanol (C₂H₆O);
9. Amoniaco (NH₃);
10. Carbonato de calcio (CaCO₃);
11. Glicerol (C₃H₈O₃);
12. Óxido de hierro (FeO);
13. Óxido de aluminio (Al₂O₃);
14. Monóxido de nitrógeno (NO);
15. Ácido acético (C₂H₄O₂);
16. Ácido clorhídrico (HCl);
17. Ácido sulfúrico (H₂SO₄);
18. Ácido nítrico (HNO₃);
19. Nitrato de plata (AgNO₃);
20. Vitaminas A, C, D y B1;
21. Lípidos.

Tipos de compuestos químicos

(Dependiendo del origen de los elementos que participan en su formación, los compuestos químicos se clasifican en dos tipos esenciales: los compuestos orgánicos y los compuestos inorgánicos.)

Los compuestos químicos se dividen principalmente en compuestos orgánicos e inorgánicos, según la presencia o ausencia de átomos de carbonos.

Compuestos orgánicos

Los compuestos orgánicos se caracterizan por la presencia de átomos de carbono en su estructura. Estos suelen estar unidos a átomos de hidrógeno, oxígeno, nitrógeno u otros elementos.

Esta clase de compuestos es fundamental para los seres vivos, pues constituyen las moléculas biológicas esenciales, como carbohidratos, proteínas y lípidos.

Aunque inicialmente se pensaba que los compuestos orgánicos solo se obtenían de organismos vivos, hoy en día se sabe que pueden sintetizarse.

Los compuestos orgánicos pueden clasificarse según sus grupos funcionales, como alcoholes, aldehídos, cetonas, ácidos carboxílicos, entre otros.

Ejemplos de compuestos orgánicos son el metano (CH₄), el etanol (C₂H₆O), la glucosa (C₆H₁₂O₆), los lípidos y el ADN.

Vea también Compuestos orgánicos.

Compuestos inorgánicos

Los compuestos inorgánicos están formados por la combinación de elementos que, en general, no incluyen cadenas de carbono-hidrógeno.

Por tanto, compuestos como el dióxido de carbono (CO₂) o los carbonatos (CaCO₃) son inorgánicos. Estos compuestos son fundamentales tanto en procesos naturales como en aplicaciones industriales.

Los compuestos inorgánicos suelen formarse mediante enlaces iónicos o covalentes y participan en reacciones químicas esenciales para la vida y el medio ambiente. A su vez, existen diversos tipos, como óxidos, hidróxidos, hidruros y sales.

Aparte de los ya mencionados, otros ejemplos de compuestos inorgánicos son el agua (H₂O), el cloruro de sodio (NaCl), el amoniaco (NH₃) y el bicarbonato de sodio (NaHCO₃).

También te puede interesar Compuestos inorgánicos.

Otros tipos de compuestos químicos

Los compuestos se clasifican también según la forma en que se enlazan los elementos que los componen. En este sentido, existen:

• compuestos covalentes, formados por elementos unidos mediante enlaces covalentes, es decir, que comparten sus electrones, como el agua (H₂O) o el dióxido de carbono;
• compuestos iónicos, formados por elementos que se unen en enlaces iónicos, o sea, ceden o aceptan electrones, como el cloruro de sodio (NaCl) o el hidróxido de potasio (KOH);
• complejos, que son compuestos que se mantienen unidos a través de enlaces covalentes coordinados, en el que solo uno de los elementos comparte electrones.

Ten en cuenta que los enlaces metálicos no dan lugar a compuestos químicos, pues estos enlaces no juntan elementos en proporciones definidas.

Vea también Elemento químico y Molécula.

Referencias

Boyle, Robert. (1661). The sceptical chymist or, Chymico-physical doubts & paradoxes. Impreso por J. Cadwell para J. Crooke.

Watts, Isaac. (1819) Logic; or, The right use of reason, in the inquiry after truth. Boston, West, Richardson & Lord; Montpelier, Vt., E. P. Walton, printer.

Cómo citar: Rhoton, Stephen (12/06/2025). "Compuestos químicos". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/compuestos-quimicos/ Consultado: