Lengua
La lengua es un sistema de signos lingüísticos convencionales utilizados por una comunidad para comunicarse. Desde el punto de vista de la lingüística, la lengua se diferencia del lenguaje y del habla. El lenguaje es la capacidad humana para comunicarse, y el habla es la realización concreta de la lengua en cada individuo.
Una lengua es un sistema verbal y escrito, dotado de reglas gramaticales. Usualmente, está basada en símbolos sonoros, pero también puede estar constituida únicamente por signos gráficos.
La lengua es el objeto de estudio de la lingüística, disciplina encargada de estudiar, analizar y teorizar el conjunto de reglas y principios que interactúan en el funcionamiento de la lengua como sistema. Así como de los procesos comunicativos que tienen lugar gracias a ella.
Dependiendo de su estructura, una lengua puede ser flexiva y no flexiva:
- flexiva, cuando altera las palabras según la función que estas cumplan dentro de la oración (por ejemplo, el latín, el alemán),
- no flexiva, cuando las palabras no sufren en ningún caso (o prácticamente en ninguno) alteración en su estructura morfológica (por ejemplo, el inglés).
También podemos considerar las lenguas según la relación de filiación que tengan con otras en el proceso de evolución de las lenguas. Las lenguas surgen y evolucionan de manera natural entre las comunidades humanas, adaptándose a las necesidades comunicativas de sus hablantes.
Pueden derivar de una lengua madre común (como las lenguas romances del latín) y sufrir transformaciones a lo largo del tiempo, afectando su pronunciación, gramática y vocabulario.
Por otro lado, una lengua también puede ser materna, nativa o natal. Es la que se ha aprendido durante la infancia y se utiliza de manera natural como su instrumento de comunicación y de pensamiento.
Asimismo, también puede ser una lengua segunda o adquirida, cuando se trata de una lengua que se ha aprendido posteriormente a la lengua materna para aumentar las competencias lingüísticas del individuo.
Por su parte, existen lenguas que se han creado a partir de la mezcla de dos o más lenguas, y que sirven para intercomunicar a dos o más comunidades de lenguas nativas distintas. Tal es el caso de las lenguas francas o vehiculares.
Finalmente, una lengua puede clasificarse según el uso y la importancia que tiene entre una comunidad de hablantes. En este sentido, se considerará una lengua como viva cuando es actualmente hablada por una comunidad de personas, mientras que se la tendrá como lengua muerta cuando no sea hablada en ningún país, nación o comunidad humana.
Vea también Idioma, Lenguaje y Habla.
Diferencia entre lengua y lenguaje
Lengua y lenguaje son términos análogos en cuanto ambos designan sistemas de comunicación empleados para trasmitir información.
No obstante, una lengua hace referencia fundamentalmente al lenguaje humano, constituido como un sistema de comunicación verbal y escrito. Está regido por una serie de reglas y convenciones gramaticales, y compartido por una comunidad de hablantes.
Lenguaje, hace referencia a sistemas de comunicación y de transmisión de información. Sean creados por el ser humano (lenguaje de las matemáticas, de la informática, gráfico, gestual, así como lenguajes constituidos por sistemas de signos o de dibujos), o lenguajes empleados por los animales para comunicarse entre sí.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (14/05/2025). "Lengua". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/lengua/ Consultado:
