Investigación experimental
La investigación experimental es aquella que obtiene datos a través de la experimentación y los compara con variables constantes, a fin de determinar las causas y/o los efectos de los fenómenos en estudio. También suele llamarse método científico experimental.
Un ejemplo común de investigación experimental lo constituyen las pruebas de sangre del laboratorio para determinar las causas del padecimiento de salud de un paciente. En estas pruebas, los resultados obtenidos de las muestras del enfermo se comparan con variables constantes, las cuales indican el rango de valores normales.
La experimental es un tipo de investigación cuantitativa. Se basa en un protocolo de control, la presencia de variables, la manipulación de dichas variables y la observación de resultados cuantificables. De acuerdo a sus propósitos, su diseño puede ser pre-experimental, experimental verdadero o cuasiexperimental.
La investigación experimental se usa cuando no se dispone de información documental para explicar el objeto de estudio o cuando la información disponible debe verificarse. También se acude a ella cuando el tiempo es determinante para comprender la relación de causa y efecto en un fenómeno.
Tiene aplicación en las ciencias naturales, en las ciencias aplicadas y en determinadas ciencias sociales, como la psicología, la educación y la sociología, entre otras.
Características de la investigación experimental
La investigación experimental tiene características específicas derivadas de sus métodos de análisis.
- Variables dependientes y variables independientes. Toda investigación experimental parte de variables dependientes o fijas (que sirven como grupo de control). Estas han de ser contrastadas con las variables independientes, que son aquellas que el investigador manipula para obtener determinados resultados.
- Condiciones controladas. Los experimentos se aplican en condiciones rigurosamente controladas para tener claridad sobre los factores que inciden en el comportamiento del objeto de estudio.
- Manipulación de variables. El experimento es introducido o provocado por el investigador, quien manipula deliberadamente las variables independientes para obtener diversos resultados, siempre en condiciones controladas y rigurosas.
- Observación del objeto de estudio. El investigador debe observar el comportamiento del objeto de estudio en cada uno de los escenarios construidos para este, a partir de lo cual podrá obtener datos más o menos concluyentes.
Tipos de investigación experimental
La investigación experimental se divide en diversos tipos de acuerdo al diseño, que a su vez depende de los objetivos planteados por el investigador. Estos tipos de diseño son:
Diseño pre-experimental
En este diseño de investigación experimental solo se analiza una variable y esta no se manipula, por lo cual no es necesario un grupo de control.
Se usa para establecer un primer acercamiento al objeto de estudio y cuando no se pretende profundizar en la causa de los fenómenos en estudio. Esto quiere decir que es un diseño exploratorio del estado de la cuestión. Por ende, también sirve para ensayar futuros experimentos más complejos.
Por ejemplo, supongamos que una persona desea saber si capacitar en redes sociales puede generar conocimiento e impacto en las personas. Se deberá aplicar una prueba al grupo antes del curso y otra al finalizar. De ese modo, se podrá determinar qué tanto sabían sobre el tema y si verdaderamente aumentó el conocimiento después del curso. Como vemos, es un solo grupo y una única variable.
Diseño experimental verdadero
Pretende establecer la relación entre causas y efectos a partir de un estricto protocolo de control. Tiene como base el análisis estadístico para poder comprobar o refutar la hipótesis. Por eso se considera el tipo de investigación experimental más preciso.
Algunos criterios del diseño experimental verdadero son: establecer un grupo de control viable; establecer diversos grupos de muestra al azar; manipular y probar una única variable para no complicar el análisis y comprometer los resultados. Por ejemplo, los estudios para poner a prueba un medicamento.
Diseño cuasiexperimental
Se caracterizan por establecer grupos de estudio sin selección aleatoria. En cambio, se usan criterios convenientes para determinados fines no necesariamente relativos al objetivo sino a facilitar el proceso. Por ende, la investigación cuasiexperimental carece de un protocolo de control.
Este método se usa más en las ciencias sociales, ya que es muy útil para determinar tendencias generales en el comportamiento de los grupos estudiados. Sin embargo, no es el mejor para las investigaciones de las ciencias naturales y aplicadas.
Por ejemplo, en un determinado proyecto educativo, los participantes se pueden agrupar por orden alfabético para facilitar el vaciado de datos.
Te puede interesar:
Ventajas y desventajas de la investigación experimental
Entre algunas de las ventajas de la investigación experimental podemos mencionar las siguientes:
- Puede aplicarse a diversas áreas de estudio.
- El investigador tiene control de las variables.
- Permite identificar la relación de causa y efecto en los objetos de estudio.
- Los resultados de los experimentos pueden repetirse.
- Los resultados son específicos y cuantificables.
- Admite relación con otros métodos de investigación.
Entre las desventajas, podemos referir:
- Las condiciones del experimento son siempre artificiales.
- No puede aplicarse para estudiar fenómenos subjetivos.
- Puede haber factores externos al experimento que desvirtúen los resultados.
- Requiere una importante inversión de tiempo.
- Existe un margen de error humano a la hora de transcribir los datos, lo cual compromete el informe de resultados.
- Puede verse afectado por dilemas éticos. Por ejemplo, en lo que respecta a la experimentación con animales o seres humanos.
- La muestra puede no ser suficientemente representativa.
Método de la investigación experimental
El método de la investigación experimental depende del área de conocimiento y del objetivo. Se basa en el control, la manipulación de las variables independientes y la observación. Esto ha de reflejarse en la siguiente secuencia metodológica:
- Planteamiento del problema. Elaborar el planteamiento del problema, especificando las variables de partida.
- Hipótesis. Hacer el planteamiento de la hipótesis a partir del problema identificado.
- Variables. Definir las variables claramente.
- Control de las variables. Establecer un protocolo de control de las variables que pueden alterar los resultados del experimento.
- Diseño. Seleccionar un diseño de investigación adecuado a los objetivos.
- Población y muestra. Delimitar la población y muestra en observación.
- Ejecución. Ejecutar el procedimiento y obtener los datos.
- Tratamiento estadístico de datos. Analizar los los datos obtenidos estadística o matemáticamente.
- Generalización. Proyectar los resultados obtenidos sobre una población mayor, en caso de que estos sean confiables.
- Predicción. Predecir escenarios relacionados que aún no han sido estudiados y sus implicaciones.
- Replicación. Replicar el experimento con diferentes sujetos o muestras.
Ver también
Ejemplos de investigación experimental
1. Estudio sobre los efectos secundarios de un nuevo medicamento. Área: farmacología. Un grupo de control consumirá un placebo. El otro grupo consumirá el medicamento en fase de experimentación. Ninguno de los participantes sabrá en qué grupo está asignado. De ese modo, podrá observarse si los efectos son causados por el medicamento en prueba.
2. Determinar la incidencia del sustrato en el crecimiento de las plantas. Área: ciencias naturales. Como experimento, una planta será sembrada sin sustrato y otra con sustrato. Luego de un tiempo, se observarán los resultados.
3. Determinar los efectos negativos de las bebidas alcohólicas sobre la salud. Área: ciencias de la salud. El investigador deberá diseñar un protocolo de experimentación que permita conocer la influencia del alcohol en el cuerpo de los mamíferos.
4. Verificar si existe predisposición en los adultos a perpetuar estereotipos de género. Área: ciencias sociales. Al grupo 1 se le presenta un bebé vestido de azul. Al grupo 2 se le presenta el mismo bebé con un atuendo color rosa. A ambos grupos se les pide sus impresiones sin tener más información que el atuendo. Se apuntan las respuestas y se comparan.
Consulta también:
Cómo citar: Editorial, Equipo (21/11/2023). "Investigación experimental". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/investigacion-experimental/ Consultado:
