No metales
Los no metales son elementos químicos que, en su mayoría, se encuentran en la parte derecha de la tabla periódica. Se caracterizan por ser malos conductores del calor y de la electricidad, además de presentar una gran variedad de estados físicos y propiedades químicas.
Entre los elementos no metálicos se incluyen el hidrógeno (H), que se ubica en la parte superior izquierda de la tabla, y otros como el carbono (C), el nitrógeno (N), el fósforo (P), el azufre (S) y el selenio (Se), además de los halógenos y los gases nobles, que forman grupos específicos con características propias.
Propiedades físicas y químicas de los no metales
En la gran mayoría de los casos, los elementos no metales tienen características comunes:
- No se oxidan con facilidad ni forman corrosión como los metales.
- Los sólidos no metálicos suelen ser frágiles y se quiebran con facilidad.
- A temperatura ambiente pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos.
- Generalmente, presentan puntos de fusión y ebullición más bajos que los metales.
- Carecen de brillo, ya que no reflejan la luz.
- Pueden encontrarse tanto en la corteza terrestre como en la atmósfera, en forma elemental o formando compuestos.
- Por lo general, poseen cuatro o más electrones en su capa de valencia. Estos electrones, al encontrarse en la capa de mayor energía del átomo, son los responsables de la interacción entre átomos.
- Carecen de maleabilidad y ductilidad.
- Al ionizarse, adquieren carga negativa.
- Cuando se combinan con el oxígeno, forman óxidos no metálicos, también llamados anhídridos.
- En la naturaleza se encuentran formando moléculas diatómicas, por ejemplo el oxígeno (O₂), el nitrógeno (N₂) y el hidrógeno (H₂).
Elementos no metales de importancia para la vida
Estos elementos no metales son claves en los procesos orgánicos que dieron lugar a la vida sobre la Tierra.
Oxígeno (O)
Es un gas incoloro, inodoro e insípido, indispensable para la formación de vida y para la ejecución de procesos biológicos relacionados con la obtención de energía.
Vea también Oxígeno.
Hidrógeno (H)
Es un gas inodoro, incoloro y soluble en agua. De hecho, su alta solubilidad lo convierte en un elemento indispensable en la industria metalúrgica, en donde se utiliza para descomponer elementos metales. Es el elemento químico más abundante en el universo, de hecho forma parte del 75% de toda la materia visible.
Carbono (C)
Por sí solo, el carbono es un no metal esencial para la vida. Los compuestos orgánicos y la química orgánica se basan en estructuras formadas principalmente por carbono. El carbono tiene la peculiaridad de que puede combinarse con cuatro elementos diferentes al mismo tiempo y así formar enlaces simples, dobles o triples. Con el oxígeno puede formar dióxido de carbono, que es la molécula precursora de los compuestos orgánicos en la fotosíntesis.
Nitrógeno (N)
Es un gas que constituye casi 80% del aire, de allí su relevancia. Además, forma parte de otros compuestos orgánicos, como el óxido de nitrógeno (N₂O), el óxido nítrico (NO), el dióxido de nitrógeno (NO₂), entre otros. En el mundo industrial, el nitrógeno se utiliza para obtener amoniaco, que es la base para elaborar fertilizantes y óxido nítrico.
Fósforo (P)
Está presente en el ácido desoxirribonucleico (ADN), responsable de las instrucciones genéticas de todos los seres vivos, y el ácido ribonucleico (ARN), encargado de la síntesis de proteínas. Es un elemento indispensable para el transporte y almacenamiento de energía de las células.
Selenio (Se)
Es un micronutriente vital para la mayoría de las formas de vida. Tiene la cualidad aumentar su conductividad eléctrica al ser expuesto a la luz y solo es soluble en éter y disulfuro de carbono.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (22/10/2025). "No metales". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/no-metales/ Consultado:
