Tiempos verbales

Tomás Muriel
Tomás Muriel
Filólogo y profesor de español

Los tiempos verbales son la categoría del verbo que sitúan las acciones o estados respecto al momento en que se habla. Esta ubicación de la acción del verbo no es solo temporal (pasado, presente, futuro), sino hipotética o posible (condicional).

Los tiempos verbales también nos indican si la acción está terminada, como en Trabajé toda la noche o no terminada, como en Jugaba con los muñecos. Estos aspectos (terminado y no terminado) se llaman perfectivo e imperfectivo, respectivamente.

Por su forma, los tiempos verbales se dividen entre:

  • Simples: se escriben en una sola palabra, como en salto, comiste, salieron o podremos.
  • Compuestos: se escriben en dos palabras. La primera es el verbo haber, que es el auxiliar, y la segunda, el participio del verbo, que es el auxiliado. Por ejemplo: he saltado, habías comido, hubieran salido o hayan podido.

En español, existen tres modos verbales: el indicativo, el subjuntivo y el imperativo. Solo los dos primeros tienen tiempos verbales, ya que el imperativo carece de ellos.

Cuáles son los tiempos verbales

Según hemos indicado, los tiempos verbales están presentes en el modo indicativo y en el subjuntivo. En el idioma español, son los siguientes:

Tiempos verbales del español

Tiempos verbales del indicativo

El modo indicativo se utiliza, por lo general, para hacer referencia a acciones, estados o procesos reales o constatados. En la oración Cenó con sus amigos, el verbo cenar, como está en indicativo, nos dice que la reacción es verídica.

Sin embargo, los tiempos futuro y condicional no tienen por qué hacer referencia a hechos reales, sino como posibles.

Presente

Indica que la acción se corresponde al momento del habla (escribo esto), se hace de manera habitual (los viernes vamos al cine) o incluso para acciones futuras (mañana te llamo).

Otro uso habitual es el llamado presente histórico, donde se usa el presente para acciones que han tenido lugar en determinados momentos de la historia: Gutenberg inventa la imprenta en el s. XV.

Ejemplo de conjugación en presente:

Pronombre Forma verbal
yo canto, como, vivo

vos
cantas, comes, vives
cantás, comés, vivís
él / ella / usted canta, come, vive
nosotros / nosotras cantamos, comemos, vivimos
vosotros / vosotras cantáis, coméis, vivís
ellos / ellas / ustedes cantan, comen, viven

Más ejemplos:

  • Rosa prepara la presentación de mañana
  • ¿Tú puedes ayudarme con las tareas?
  • Yo toco el piano mientras vosotros hacéis los coros
  • Mejor estudiamos juntos, en equipo
  • Siempre va a la biblioteca y lee todo lo que encuentra

Pretérito imperfecto / Copretérito

Se utiliza para acciones pasadas habituales (siempre iba a la discoteca) o no terminadas (salía de casa cuando empezó a llover).

Ejemplo de conjugación en presente:

Pronombre Forma verbal
yo cantaba, comía, vivía
tú / vos cantabas, comías, vivías
él / ella / usted cantaba, comía, vivía
nosotros / nosotras cantábamos, comíamos, vivíamos
vosotros / vosotras cantabais, comíais, vivíais
ellos / ellas / ustedes cantaban, comían, vivían

Más ejemplos:

  • Iba por la calle y se encontró una moneda
  • Cuando estábamos en casa se fue la luz
  • ¿Nunca teníais excursiones en vuestro colegio?
  • Sabía usar ese programa informático, cuando trabajaba en la oficina
  • Cuando había partido, descansaban al día siguiente

Pretérito perfecto simple / Pretérito indefinido

El pretérito perfecto simple se usa para acciones pasadas y terminadas (ayer se acostó pronto).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo canté, comí, viví
tú / vos cantaste, comiste, viviste
él / ella / usted cantó, comió, vivió
nosotros / nosotras cantamos, comimos, vivimos
vosotros / vosotras cantasteis, comisteis, vivisteis
ellos / ellas / ustedes cantaron, comieron, vivieron

Más ejemplos:

  • ¿Viste el partido del domingo?
  • La clase fue sobre el Renacimiento
  • Pusieron toda la carne en el asador
  • Caminamos toda la tarde hasta que llegamos a la posada
  • Se puso malo de tanto comer mal

Pretérito perfecto compuesto / Antepresente

Se utiliza en acciones pasadas en un marco temporal que todavía no ha terminado, como esta semana, este año, hoy, etc. (este mes casi no he hecho ejercicio). Su uso es más habitual en España que en otros países hispanoamericanos.

Como tiempo compuesto, se forma con el verbo haber en presente más el participio del verbo (he salido).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo he (cantado, comido, vivido)
tú / vos has (cantado, comido, vivido)
él / ella / usted ha (cantado, comido, vivido)
nosotros / nosotras hemos (cantado, comido, vivido)
vosotros / vosotras habéis (cantado, comido, vivido)
ellos / ellas / ustedes han (cantado, comido, vivido)

Más ejemplos:

  • Todavía no hemos visto la última película de Tarantino
  • Esta semana no he tenido tiempo para ir al gimnasio
  • ¿Habéis llamado al dentista?
  • Aún no han venido los invitados a la cena
  • ¿Quién ha roto el jarrón chino?

Pretérito pluscuamperfecto

Este tiempo verbal se utiliza para acciones pasadas anteriores a otra acción pasada, como en Cuando lo despertaron, ya había dormido suficiente.

Se forma con el verbo auxiliar haber en pretérito imperfecto más el participio del verbo.

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo había (cantado, comido, bebido)
tú / vos habías (cantado, comido, bebido)
él / ella / usted había (cantado, comido, bebido)
nosotros / nosotras habíamos (cantado, comido, bebido)
vosotros / vosotras habíais (cantado, comido, bebido)
ellos / ellas / ustedes habían (cantado, comido, bebido)

Más ejemplos:

  • Te habíamos llamado todo el rato, pero no contestabas
  • Su equipo no había perdido desde el año pasado
  • ¿No me habías dicho que me invitabas a cenar?
  • Cuando se enteró de la fecha del examen, ya había pasado
  • Nos habían informado sobre el tiempo, pero no los creímos

Pretérito anterior

Este tiempo verbal tiene cada vez un uso menos extendido. El motivo es que su uso es muy semejante al del Pretérito Pluscuamperfecto. Se refiere a acciones terminadas antes de otras acciones también terminadas.

Se forma con el verbo auxiliar haber en pretérito perfecto simple más el participio (hube cantado).

  • Cuando hubo terminado de comer, se quedó dormido
  • Una vez que hube hecho todo el trabajo, fui a descansar

Futuro / Futuro simple

El futuro simple se utiliza para acciones que tendrán lugar en un tiempo futuro (El sábado estaremos de excursión) o probabilidades sobre el momento presente (María tendrá unos treinta años).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo cantaré, comeré, viviré
tú / vos cantarás, comerás, vivirás
él / ella / usted cantará, comerá, vivirá
nosotros / nosotras cantaremos, comeremos, viviremos
vosotros / vosotras cantaréis, comeréis, viviréis
ellos / ellas / ustedes cantarán, comerán, vivirán

Más ejemplos:

  • Si no sujetas bien el manillar, te caerás de la bici
  • ¿Cuánto costará ese bolso marrón?
  • Mañana te confirmaré mi disponibilidad para la reunión
  • Vendréis a la fiesta de cumpleaños, ¿verdad?
  • Si no nos cuidamos, nos pondremos enfermos

Condicional / Condicional simple

El condicional se utiliza para acciones hipotéticas sobre el futuro o el pasado (Serías más fuerte si hicieras ejercicio, Si hubieras hecho ejercicio, serías más fuerte) o como una acción posterior a una pasada (Dijo que nos llamaría).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo cantaría, comería, viviría
tú / vos cantarías, comerías, vivirías
él / ella / usted cantaría, comería, viviría
nosotros / nosotras cantaríamos, comeríamos, viviríamos
vosotros / vosotras cantaríais, comeríais, viviríais
ellos / ellas / ustedes cantarían, comerían, vivirían

Más ejemplos:

  • Si pudiera ir contigo, lo haría
  • Pensábamos que estarías estudiando toda la tarde
  • Nos prometieron que nos llevarían al zoo
  • Si no fuéramos a clase, no aprobaríamos nada
  • Dijo que lo intentaría, pero que sería difícil hacerlo

Futuro compuesto / Futuro perfecto

El futuro compuesto se utiliza para hacer referencia a un futuro anterior a otro futuro (El próximo martes ya habremos entregado el trabajo). En este ejemplo, la acción de entregar el trabajo es anterior a otro futuro (el martes).

Otro uso es para indicar probabilidades sobre un pasado inmediato (¿Quién habrá llamado?).

Se forma con el verbo haber en futuro más el participio del verbo (habrás dormido).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo habré (cantado, comido, vivido)
tú / vos habrás (cantado, comido, vivido)
él / ella / usted habrá (cantado, comido, vivido)
nosotros / nosotras habremos (cantado, comido, vivido)
vosotros / vosotras habréis (cantado, comido, vivido)
ellos / ellas / ustedes habrán (cantado, comido, vivido)

Más ejemplos:

  • ¡Mira! ¿Qué habrá pasado? Hay muchos policías
  • El plazo de resolución es rápido, en un mes ya te lo habrán tramitado
  • Imagino que habréis podido encontrar el hotel que os recomendamos
  • Tengo que devolver el libro el viernes, pero mañana ya lo habré leído
  • ¡Qué mal sabe esta pasta! ¡Qué habrás echado en vez de pesto!

Condicional compuesto / Condicional perfecto

Se utiliza para hablar de situaciones hipotéticas en el pasado (Me habría ido a dormir si hubiera tenido sueño).

Se forma con el verbo haber en condicional más el participio del verbo (habrías soñado).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo habría (cantado, comido, vivido)
tú / vos habrías (cantado, comido, vivido)
él / ella / usted habría (cantado, comido, vivido)
nosotros / nosotras habríamos (cantado, comido, vivido)
vosotros / vosotras habríais (cantado, comido, vivido)
ellos / ellas / ustedes habrían (cantado, comido, vivido)

Más ejemplos:

  • Habríamos llegado antes si no fuera por la tormenta
  • Si hubierais avisado, habríamos preparado la merienda
  • ¿Habrías estudiado lo mismo si hubieras tenido otra opción?

Tiempos verbales del subjuntivo

El modo subjuntivo se utiliza para acciones que se ponen en duda (No creo que vengas a verme), deseos (¡Ojalá seas rico!) o voluntad (Quiero que me lo expliques).

En este modo verbal, la temporalidad no está tan clara como en el indicativo, ya que depende mucho de juicios de valor y de sentimientos.

Los tiempos verbales del subjuntivo son menos numerosos que los del indicativo: el presente, el pretérito perfecto, el pretérito pluscuamperfecto y el futuro.

Presente

Se utiliza en actos relacionados con el momento del habla o en acciones que persisten en el tiempo (Deseo que seas feliz).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo cante, coma, viva

vos
cantes, comas, vivas
cantés, comás, vivás
él / ella / usted cante, coma, viva
nosotros / nosotras cantemos, comamos, vivamos
vosotros / vosotras cantéis, comáis, viváis
ellos / ellas / ustedes canten, coman, vivan

Más ejemplos:

  • Esperemos que se sientan como en casa
  • Dudo que puedas correr a tanta velocidad
  • Ojalá tengas tiempo para ver el partido de tenis
  • ¡Parece mentira que apruebes química!
  • Te recomiendo que lleves el gato al veterinario

Imperfecto

Suele aparecer en oraciones subordinadas, sobre todo en las que hay un verbo en condicional (Si pudiera ser un superhéroe, sería Batman) o en acciones hipotéticas pasadas (Es posible que me olvidara de eso).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo

cantara/cantase
comiera/comiese
viviera/viviese

tú / vos cantaras/cantases
comieras/comieses
vivieras/vivieses
él / ella / usted cantara/cantase
comiera/comiese
viviera/viviese
nosotros / nosotras cantáramos/cantásemos
comiéramos/comiésemos
viviéramos/viviésemos
vosotros / vosotras cantarais/cantaseis
comierais/comieseis
vivierais/vivieseis
ellos / ellas / ustedes cantaran/cantasen
comieran/comiesen
vivieran/viviesen

Más ejemplos:

  • Si yo pudiera ir contigo, lo haría sin pensarlo
  • No creo que me llamase ayer por la noche
  • Si quisierais, iríamos al lago este fin de semana
  • Si su hermano leyera más, ahora sería más listo
  • Es probable que llegaran sobre las doce, no oí ningún ruido

Futuro

El futuro de subjuntivo es un tiempo verbal en claro desuso. Las pocas veces en las que se usa es en el lenguaje escrito y en textos jurídicos o administrativos.

Por ejemplo:

  • Para todo aquel que así lo entendiere, esta circular...
  • Si ellos se interesaren por la situación actual, habrá esperanza
  • Todo aquel que incumpliere esta ley, será multado sin dilación

Pretérito perfecto

Se utiliza para acciones en pasado. Al igual que todo el modo subjuntivo, hace referencia a acciones hipotéticas, puestas en duda o deseos (¡Ojalá haya aprobado el examen!)

Se forma con el verbo haber en presente de subjuntivo más el participio del verbo (hayamos viajado).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo haya (cantado, comido, vivido)
tú / vos hayas (cantado, comido, vivido)
él / ella / usted haya (cantado, comido, vivido)
nosotros / nosotras hayamos (cantado, comido, vivido)
vosotros / vosotras hayáis (cantado, comido, vivido)
ellos / ellas / ustedes hayan (cantado, comido, vivido)

Más ejemplos:

  • Parece imposible que haya batido el récord de los 100 m.
  • Dudo que hayan construido un aeropuerto nuevo en Berlín
  • Cuando hayáis terminado de comer, recoged la mesa
  • No creo que haya venido el cartero tan pronto
  • Una vez hayamos revisado el proyecto, tomaremos una resolución

Pretérito pluscuamperfecto

Hace referencia a un tiempo pasado anterior a otro pasado, como en Hubiera sido médico de haber sido más aplicado. también aparece en oraciones condicionales, como en Si me hubieras avisado antes, habría recogido la casa.

Se forma con el verbo haber en pretérito imperfecto de subjuntivo más el participio del verbo (hubieras llamado).

Ejemplo de conjugación:

Pronombre Forma verbal
yo hubiera/hubiese
(cantado, comido, vivido)
tú / vos hubieras/hubieses
(cantado, comido, vivido)
él / ella / usted hubiera/hubiese
(cantado, comido, vivido)
nosotros / nosotras hubiéramos/hubiésemos
(cantado, comido, vivido)
vosotros / vosotras hubierais/hubieseis
(cantado, comido, vivido)
ellos / ellas / ustedes hubieran/hubiesen
(cantado, comido, vivido)

Más ejemplos:

  • Hubiera dormido mejor si el perro no hubiera estado ladrando toda la noche
  • Si hubieras sido astronauta, ¿cómo sería ahora tu vida?
  • Si no hubiera llevado casco, se hubiera hecho muchísimo daño en la caída
  • Señores, si hubieran reservado antes la habitación, les hubiera salido más barata

Modo imperativo

Se utiliza para dar órdenes (Envía la carta), instrucciones (Enciende el horno), consejos (Llama al médico) o invitaciones (Ven a la fiesta), entre otros.

Aunque el modo imperativo no tiene tiempos verbales, es necesario entender que tiene dos vertientes:

  • El imperativo afirmativo, donde se apela a hacer algo, como en Compra pan.
  • El imperativo negativo, donde se apela a no hacer algo, como en No vueltas tarde.
Pronombre Imperativo
afirmativo
Imperativo
negativo

vos
canta, come, vive
cantá, comé, viví
no cantes, no comas, no vivas
usted cante, coma, viva no cante, no coma, no viva
nosotros cantemos, comamos, vivamos no cantemos, no comamos, no vivamos
vosotros cantad, comed, vivid no cantéis, no comáis, no viváis
ustedes canten, coman, vivan no canten, no coman, no vivan

Más ejemplos:

  • Dale de comer a los perros
  • No hagas ruido cuando estamos trabajando
  • Poned tildes en las palabras esdrújulas
  • Por favor, no empujen al entrar en el metro
  • Vayamos al restaurante de la esquina

También puede ver:

Cómo citar: Muriel, Tomás (14/09/2023). "Tiempos verbales". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/tiempos-verbales/ Consultado:

Tomás Muriel
Tomás Muriel
Graduado en Lengua y Literatura Españolas (UNED) y Máster en Formación de Profesores de Español como Segunda Lengua (UNED/Instituto Cervantes). Es profesor de Español como Lengua Extranjera (ELE), traductor y escritor.
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