Comensalismo (Biología)
El comensalismo es la interacción biológica entre dos especies en la que un ser vivo obtiene un beneficio y el otro no se beneficia ni se perjudica.
Como el comensalismo es una forma de interacción entre dos especies de seres vivos, se trata de un tipo de simbiosis. Se diferencia de otros como el mutualismo y el parasitismo en que uno de los seres vivos es neutro ante la relación.
Este tipo de interacción entre los seres vivos se estudia en biología y ecología, con el fin de comprender las diversas relaciones que tienen los seres vivos y cómo se benefician unos de otros.
Originalmente, el comensalismo hacía referencia a los animales carroñeros, que son aquellos que se alimentan de los restos de comida que dejan otros animales de caza. En la actualidad, se han hallado numerosos casos de seres vivos que se benefician de otros, sin perjudicarles en el proceso.
Por ejemplo, las hienas se alimentan de los restos de comida que dejan los leones. En este caso, los leones se alimentan del animal cazado y los restos que dejan pasan a ser el alimento de las hienas. Es decir, las hienas se benefician de la caza y los restos de comida dejados por los leones, pero los leones no obtienen beneficio alguno de las hienas.
Tipos de comensalismo y ejemplos
El comensalismo no se trata solamente de los beneficios alimenticios que puede obtener una especie de otra. También puede ser transporte, hospedaje o aprovechamiento de recursos. Veamos los tipos principales de comensalismo.
Foresis
La foresis se da cuando una especie se aprovecha de otra como medio de transporte. Generalmente, un ser vivo de menos tamaño utiliza a otro mucho más grande como transporte, el cual muchas veces ni nota su presencia.
Ejemplos de foresis
El ejemplo más común es el de las rémoras que se enganchan a los tiburones para trasladarse de un lugar a otro.
También puede ocurrir entre plantas y animales. En este caso, algunas plantas pueden dispersar sus semillas a través del pelaje de otros animales con los que hayan tenido contacto.
Es el caso de un perro o gato que transporta polen. El animal no se beneficia en este caso, más allá de la diversión del paseo en un espacio abierto y natural.
Metabiosis o tanatocrecia
Se refiere al aprovechamiento de una sustancia, residuos o esqueletos de otra especie, con que un animal se puede ver beneficiado, bien sea para protegerse o para alimentarse.
Ejemplos de metabiosis
Un ejemplo son los cangrejos ermitaños que protegen sus cuerpos en las conchas vacías de caracoles. También existen bacterias metanótrofas que se alimentan del metano que generan las arqueas metanógenas.
Otro ejemplo son los escarabajos peloteros, los cuales se benefician de las heces de otros animales.
Inquilinismo
Es cuando una especie (planta o animal) se cobija o alberga en otra, bien sea adentro o sobre esta, a fin de protegerse. La especie que presta refugio, generalmente, no obtiene ningún tipo de beneficio.
Ejemplos de inquilismo
Un ejemplo es cuando las aves construyen nidos en las ramas altas de los árboles, tanto para proteger sus huevos o crías como para protegerse a ellas mismas.
Otro caso es el del pájaro carpintero que hace un agujero en el tronco del árbol a modo de resguardo.
Así también lo hacen diferentes especies de monos que viven sobre las ramas de los árboles con el fin de protección y porque su alimento está justamente en las ramas donde viven.
Vea también Simbiosis y Mutualismo.
Cómo citar: Rhoton, Stephen (13/05/2025). "Comensalismo (Biología)". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/comensalismo/ Consultado:
