Escala de Richter
La escala de Richter es una escala sismológica que cuantifica la energía liberada en un terremoto,una herramienta fundamental en la evaluación de la magnitud de los terremotos.
Fue desarrollada en 1935 por Charles Francis Richter (1900-1985), su concepción respondió a la necesidad de contar con un método cuantitativo para medir la energía liberada en un evento sísmico.
Sirve para determinar la intensidad de los sismos y diagnosticar sus efectos en la población con el fin de activar los mecanismos de rescate y ayuda de emergencia.
La escala de Richter interpola los valores de la amplitud de onda sísmica de las ciudades y localidades afectadas para ubicar el epicentro.
Cuanto mayor sea la amplitud, mayor será la magnitud del terremoto. Esta relación entre la amplitud y la magnitud proporciona una manera cuantitativa de clasificar la fuerza de los terremotos.
Utiliza números árabes para cuantificar la magnitud y daños según la siguiente escala:
Menos de 3.5 grados: no es perceptible
Entre 3.5 a 5.4 grados: causa daños menores
Entre 5.5 a 6.0 grados: daños menores visibles en edificios
Entre 6.1 a 6.9 grados: daños severos, especialmente en las áreas más pobladas
Entre 7.0 a 7.9 grados: se considera un terremoto mayor con daños graves
Mayor a 8 grados: gran terremoto que considera la localidad en estado de emergencia
Por ejemplo, el terremoto de San Francisco en 1906 tuvo una magnitud estimada de alrededor de 7.8 en la escala de Richter.
Vea también Sismo y Placas tectónicas.
Escala de Ritcher y escala de magnitud de momento
Aunque la escala de Richter ha sido históricamente influyente, es importante señalar que en la actualidad se prefiere la escala de magnitud de momento o Moment Magnitude Scale (Mw). Fue propuesta por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori en 1979.
Ofrece mediciones más precisas y consistentes, superando las limitaciones que la escala de Richter podría tener en la evaluación de terremotos de gran magnitud. La escala de magnitud de momento se basa en la cantidad total de energía liberada en el área de ruptura de un terremoto y se considera más adecuada para evaluar eventos sísmicos de gran magnitud.
El terremoto de Lisboa, que tuvo lugar en 1755, se estima que podría haber tenido una magnitud cercana a 8.5 a 9 en la escala de magnitud de momento. Estas son estimaciones retrospectivas basadas en los efectos observados y no en mediciones directas de la época.
Escala de Richter y Mercalli
La escala de Richter y la escala de Mercalli son complementarias en la evaluación de terremotos.
Mientras que la primera mide la magnitud del evento, la segunda se centra en evaluar los efectos y daños percibidos en la superficie. La escala de Mercalli se mide en grados mediante números romanos, siendo el grado I, el más leve, hasta el grado XII, el más grave.
Juntas, ofrecen una comprensión más completa de la actividad sísmica y de cómo los terremotos afectan a las personas y las estructuras.
El terremoto que azotó México en 1985 se considera un grado IX (violento) según la escala Mercalli.
Cómo citar: Editorial, Equipo (15/12/2023). "Escala de Richter". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/escala-de-richter/ Consultado:
