Imagen
Una imagen es una representación visual que puede ser percibida por los sentidos, ya sea por medios físicos o digitales. Sirve como una forma de comunicación que combina elementos gráficos, formas, colores o texturas para transmitir ideas, conceptos, emociones o información específica.
Existen diversos tipos de imágenes: desde las creadas de manera natural, como reflejos en el agua, hasta las artificiales, producidas por herramientas como cámaras, pinceles o programas digitales.
La imagen, como figura o representación visual de algo o alguien, puede tratarse de una pintura, un dibujo, un retrato, una fotografía o un video. También puede ser una efigie o pintura de un personaje sagrado.
Una imagen puede buscar simplemente representar la realidad o tener una determinada carga significativa en su contexto cultural. Es el caso de imágenes como las señales de tráfico, las banderas o los signos, relativas a la comunicación visual.
La imagen comprende no solo lo visual, sino también lo simbólico. Por ejemplo, una imagen puede ser una ilustración, una fotografía o incluso un ícono representativo que condense significados culturales o sociales. La imagen tiene el poder de evocar respuestas emocionales, conectar ideas abstractas y enriquecer la comunicación.
Imágenes pueden ser también las representaciones mentales, ideas o conceptos que se tienen sobre algo o alguien. Incluso es el aspecto físico de una persona y, por extensión, el parecido de una persona con otra.
En retórica, una imagen es una figura donde se usa una palabra o expresión para sugerir una relación de semejanza o parecido metafórico entre dos cosas.
Tipos de imagen
Imagen artística
Este tipo de imágenes son creadas con un propósito estético o expresivo. Su objetivo es transmitir emociones, ideas abstractas o visiones del mundo desde la perspectiva del creador.
Ejemplos serían pinturas, dibujos, esculturas visuales y fotografías artísticas. Se muestran en las exposiciones de los museos, galerías de arte, portadas de libros o revistas culturales.
Además, dentro de este grupo, encontramos las imágenes simbólicas artísticas, como los grabados o representaciones mitológicas, que conectan conceptos filosóficos o culturales a través de la visualidad.
Imagen científica
Imagen diseñada para representar datos, fenómenos o procesos en un contexto técnico o académico. Las radiografías, mapas geológicos, diagramas de anatomía y visualizaciones de datos son algunos ejemplos.
Se emplean en investigación, educación, medicina y presentación de hallazgos científicos. El rasgo distintivo de estas imágenes es que suelen priorizar la claridad y precisión sobre la estética, con el fin de facilitar la comprensión.
Imagen simbólica
Las imágenes simbólicas no representan objetos o escenas reales, sino que sintetizan ideas complejas en formas visuales más simples.
Por ejemplo, las franjas de colores en las banderas representan valores nacionales. Los logotipos empresariales resumen la identidad de una marca. Las señales de tráfico informan y dan instrucciones por medio de iconos.
Se usan en la comunicación masiva, en publicidad, como identidad corporativa y en educación.
Estas imágenes suelen diseñarse para ser universales o rápidamente reconocibles, trascendiendo barreras culturales o lingüísticas.
Vea también:
Imagen digital

Una imagen digital es una creación visual generada o almacenada mediante tecnología digital. Estas imágenes han ganado relevancia con el auge de dispositivos electrónicos y plataformas virtuales.
Son ejemplos las fotografías tomadas con smartphones, ilustraciones creadas en software como Photoshop o Canva, y modelos 3D. Se utilizan en redes sociales, diseño gráfico, marketing digital, videojuegos y experiencias de realidad virtual.
Dentro de las imágenes digitales también se incluyen las generadas por inteligencia artificial, que permiten crear obras visuales a partir de instrucciones textuales.
Imagen documental
Su propósito principal es registrar hechos, eventos o situaciones de manera fiel y objetiva. Estas imágenes son una herramienta importante para narrar la realidad y documentar historias.
Por ejemplo, fotografías de eventos históricos, imágenes periodísticas y reportajes gráficos, son imágenes documentales. Sirven para ilustrar artículos de investigación, reportajes y archivos históricos.
Imagen corporal
La imagen corporal es un concepto del ámbito de la Psicología que se refiere a la representación mental que un individuo tiene de su cuerpo. Es decir, la manera en que se ve y se imagina, y la forma en que imagina que las otras personas lo ven.
Como tal, es un concepto que se desarrolla en cada persona con el pasar de los años, y revela los sentimientos, pensamientos, actitudes y conductas que tiene hacia su apariencia. La importancia de la imagen corporal radica en que afecta nuestra manera de pensar, sentir, comportarnos y relacionarnos con los demás. Además, es un factor clave en términos de autoestima.
Imagen personal
La imagen personal es un concepto asociado a la proyección visual y espiritual de la personalidad. Como tal, se compone de un conjunto de rasgos externos, como la apariencia física, la indumentaria o la gestualidad, e internos, como la manera de hablar, el grado de cortesía y el nivel educativo.
Es muy valorada en el área profesional, y especialmente en el entorno de las relaciones públicas. De hecho, algunas empresas y organizaciones imponen códigos de imagen personal a sus empleados. Incluso, existen profesionales de la estética cuya especialidad es la asesoría de imagen.
Imagen pública
Como imagen pública denominamos al conjunto de características y atributos según los cuales una persona, empresa, organización o institución es percibida por la sociedad.
Es una imagen mental que se construye a partir de las acciones, conductas o valores trasmitidos. La manera en que sean evaluadas va a determinar si se está construyendo una imagen pública positiva o negativa.
Imagen en óptica
En la óptica, una imagen es la reproducción visual de la figura de un objeto captado a través de una lente que refleja o refracta los rayos de luz que de él proceden. Puede tratarse de una imagen real o virtual.
Una imagen real es la reproducción de un objeto, que solo puede ser visible al ojo humano cuando es proyectado sobre una pantalla, pues allí convergen los rayos de luz que de él proceden.
Como imagen virtual se conoce la reproducción visual de un objeto, pero vista a través de un espejo o lente, puesto que los rayos de luz que de él proceden son divergentes y no pueden ser proyectados sobre una pantalla.
Cómo citar: Significados, Equipo (02/01/2025). "Imagen". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/imagen/ Consultado: