Mitología
La mitología es el conjunto de relatos tradicionales que explican los orígenes, valores y creencias fundamentales de un pueblo o cultura. Estos relatos, conocidos como mitos, suelen estar protagonizados por dioses, héroes y seres sobrenaturales, y dan sentido a fenómenos naturales, instituciones sociales y experiencias humanas.
En su forma más antigua, la mitología está estrechamente vinculada con la religión y constituye parte esencial de la cosmovisión de una sociedad. A través de los mitos, los pueblos antiguos intentaban responder preguntas esenciales: ¿de dónde venimos?, ¿por qué existe el mundo?, ¿cuál es el sentido de la vida?
Con el tiempo, muchas de estas narraciones fueron secularizadas tras la adopción de nuevas religiones. Así, pasaron de ser creencias sagradas a formar parte del imaginario cultural, consideradas como expresión simbólica o literaria del pensamiento de una época. Por ejemplo, la mitología griega fue integrada en la cultura romana y más tarde considerada pagana con la expansión del cristianismo. Lo mismo ocurrió con otras mitologías, como la celta, la nórdica, la egipcia o la azteca.
Además, el término mitología también se refiere a la disciplina académica que estudia los mitos, sus funciones, estructuras y significados dentro de las culturas.
La palabra mitología proviene del latín mythologia, a su vez del griego μυθολογία (mythología), que significa “relato de mitos o fábulas”.
Vea también: Mito y Mitos cortos
Características de la mitología
Más allá de las particularidades de cada cultura, todas las mitologías comparten ciertas características distintivas:
- Desempeñan una función explicativa: la mitología busca dar respuesta a preguntas fundamentales sobre el origen del universo, la naturaleza humana, los fenómenos naturales y la vida después de la muerte.
- Tienen carácter sagrado: suele estar asociada a creencias religiosas y se consideran verdades absolutas dentro de una cultura.
- Sus protagonistas son sobrenaturales: dioses, héroes, monstruos y otros seres sobrenaturales son los personajes principales de los mitos.
- Su transmisión era oral: originalmente, los mitos se transmitían de generación en generación a través de la tradición oral, lo que permitía su adaptación y transformación a lo largo del tiempo.
- Cumplen una función social: la mitología desempeñaba un papel fundamental en la cohesión social, reforzando valores, normas y creencias compartidas.
- Está cargada de simbolismo: cada elemento tiene un significado profundo y representa ideas abstractas (vida, muerte, transformación, justicia, etc.).
Tipos de mitología y ejemplos
Las mitologías pueden clasificarse de diversas maneras. A continuación te mostramos algunas de las tipologías más importantes.
Según su origen geográfico, podemos diferenciar entre mitología griega, romana, nórdica, egipcia, azteca, entre otras. Estas mitologías están vinculadas a culturas y civilizaciones específicas, reflejando sus creencias, valores y cosmovisiones.
Atendiendo a los sistemas de creencias y la naturaleza de lo divino dentro de cada mitología, podemos destacar los siguientes tipos:
Mitologías politeístas: como la griega, romana, nórdica, egipcia, donde existen múltiples dioses con diferentes roles, atributos y dominios. Estas deidades suelen interactuar entre sí y con los humanos, creando una amplia gama de mitos.
Mitologías animistas: atribuyen un espíritu o entidad espiritual a elementos naturales como animales, plantas, rocas, ríos, etc. Estas creencias suelen estar arraigadas en culturas indígenas y tribales, donde la naturaleza y sus fenómenos tienen una gran importancia espiritual.
Mitologías sincréticas: mitologías que resultan de la combinación o fusión de elementos de diferentes sistemas de creencias. Esto ocurre cuando culturas diferentes interactúan y adoptan mutuamente sus dioses, rituales y mitos. Un ejemplo sería la mitología romana, que integró deidades y mitos de la mitología griega, etrusca y otras culturas mediterráneas.
Nota: Aunque a veces se habla de mitología monoteísta, cristiana o islámica, en el ámbito académico suele reservarse el término "mitología" para sistemas politeístas o narrativas no codificadas como dogma. En estos casos, se habla más apropiadamente de teologías míticas o narrativas sagradas.
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Cómo citar: Significados, Equipo (03/06/2025). "Mitología". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/mitologia/ Consultado:
