Evolución del hombre (ser humano)
La evolución de los homínidos ha sido un proceso que abarca millones de años, dando lugar a una diversidad de especies humanas, entre ellas la nuestra, los homo sapiens, surgidos hace aproximadamente 300.000 años.
La evolución humana forma parte de la teoría de la evolución y el origen de las especies, por lo que se enmarca en un contexto mucho mayor, el de la evolución de los seres vivos en el planeta a lo largo de millones de años. La cual se basa en tres hechos científicos que tuvieron lugar en el siglo XIX: la teoría desarrollada por Charles Darwin en su libro "El origen de las especies", la teoría de Boucher de Perthes sobre la antigüedad del hombre y el descubrimiento del hombre de Neandterhal.
Además, a la hora de estudiar esta evolución se suele distinguir entre dos grupos: los homínidos antiguos y los homínidos modernos. Se trata de dos categorías que se utilizan para clasificar las especies de homínidos que vivieron en diferentes períodos de la historia humana.
Los primeros incluyen a Ardipithecus, Australopithecus y primeras especies del género Homo, como el homo habilis.
El segundo grupo es al que pertenece el homo sapiens (nuestra especie), aunque también incluye a los neandertales (homo neanderthalensis) y otras especies humanas arcaicas. En la mayoría de los casos se suele incluir en este grupo también al homo erectus.
Aunque en la comunidad científica se impone la idea de una evolución no líneal, sino ramificada.
Cómo fue la evolución humana (etapas y especies)
Entre las especies que se encuentran en la línea evolutiva de los humanos modernos, encontramos a diferentes especies de Homo y sus ancestros directos.
Ardipithecus
El Ardipithecus ramidus es una de las primeras especies conocidas de homínidos. Aunque aún pasaba mucho tiempo en los árboles, poseía algunas características bípedas.
Cuándo: Hace aproximadamente 4.4 millones de años.
Dónde: En la actual Etiopía.
Australopithecus
Este género incluye varias especies, como Australopithecus afarensis (famoso por el espécimen "Lucy"). Los australopitecos fueron bípedos, pero también pasaban tiempo en los árboles. Se cree que fueron los antepasados directos del género Homo.
Cuándo: De 3.9 a 2.9 millones de años.
Dónde: En África central, en las actuales Tanzania, Kenia, Etiopía y Chad.
Paranthropus
Estas especies, como Paranthropus boisei y Paranthropus robustus, coexistieron con los primeros Homo. Se caracterizaban por sus grandes mandíbulas y molares, lo que sugiere una dieta especializada en alimentos duros y fibrosos.
Cuándo: De 2.7 a 1.2 millones de años.
Dónde: En África Oriental.
Homo habilis
Es considerado uno de los primeros miembros del género Homo. El Homo habilis fue contemporáneo de los australopitecos y es conocido por fabricar herramientas de piedra, lo que le valió el apodo de "hombre hábil".
Cuándo: De 2.4 a 1.4 millones de años.
Dónde: Nació en el sureste de África, expandiéndose posteriormente hacia Kenia, Tanzania y Etiopía, así como hacia el África oriental.
Homo erectus
Esta especie se originó hace alrededor de 2 millones de años y se extendió por gran parte del Viejo Mundo hasta hace unos 200,000 años. Homo erectus tenía un cerebro más grande que sus antepasados y fue el primero en utilizar el fuego de manera controlada, así como fabricar herramientas más elaboradas.
Cuándo: Desde hace 2 millones de años hasta hace aproximadamente 200.000 años.
Dónde: A lo largo de toda la costa de África oriental. Estudios recientes apuntan a que sobrevivieron hasta hace poco más de 100.000 años en la actual Indonesia (isla de Java).
Homo neanderthalensis
Eran robustos y adaptados principalmente a climas fríos, con una cultura material avanzada que incluía el uso de herramientas complejas y la sepultura de sus muertos.
Cuándo: Desde hace 400.000 años hasta hace aproximadamente 40.000.
Dónde: En diferentes puntos de Europa y Asia.
Homo sapiens sapiens
Nos caracterizamos por una gran capacidad para el lenguaje, el pensamiento simbólico, el uso de tecnología avanzada y por una organización social compleja. La presencia de homo sapiens fue reemplazando gradualmente a otras especies de homínidos.
Cuándo: Desde hace aproximadamente 300.000 años hasta la actualidad.
Dónde: Surgimos en África, pero nos dispersamos por todo el planeta.
Historia de la evolución del Hombre (hitos)
La evolución del hombre está dividida, además, en diferentes etapas. Estas se corresponden con la predominancia o aparición de determinadas especies de homínidos, pero sobre todo con una serie de hitos, que fueron el producto de las capacidades propias de cada una de estas especies.
Estos son:
- Bidepismo (la bajada de los árboles): se produjo hace unos 4 millones de años aproximadamente, con la aparición del australopitecus, que habitaba la sabana africana y que se trasladaba sobre dos patas, dejando libres los brazos y las manos. Esto permitió que las extremidades superiores tuvieran otros usos o incluso que el trasporte de un mayor número de objetos al caminar.
- Uso de herramientas: el primero en usarlas fue el homo habilis hace unos 3 millones de años. Esto permitió una dieta más variada (al ampliarse el número de especies que podían ser cazadas, pero también, la capacidad para adaptarse a diferentes espacios. Estas herramientas fueron usadas también para la guerra, lo que provocó la resolución de conflictos entre comunidades humanas mediante la lucha armada.
- Control del fuego: se trata de uno de los hitos más importantes de la evolución humana, cuya repercusión abarca muchos aspectos de la vida. Aumentó la capacidad para adaptarse a climas fríos y también el consumo de carne cocinada, lo que provocó también cambios físicos, especialmente en el cerebro. Influyó también en la creación de alimentaos y en la construcción de refugios y espacios sociales. Se estima que esta auténtica revolución cultural se produjo hace unos 2 millones de años.
- Grandes migraciones: diferentes especies de homínidos iniciaron grandes migraciones, las cuales los llevaron fuera de África. Parte de Asia y Europa fueron poblados por estas comunidades, lo que provocó su adaptación a climas y ecosistemas muy diferentes.
- Desarrollo del lenguaje: fue paulatino, pero propio de todas las especies humanas, por lo que se trata de una característica que ha ido evolucionando con la aparición de cada una de las especies. El aumento en la complejidad del lenguaje y la comunicación entre humanos, permitió también el desarrollo de otros elementos, como la religión o las leyes.
Bibliografía
- Arsuaga, J.L.; Martínez, I., La especie elegida, Madrid, Temas de hoy, 2000.
- Revista ARCHAEOBIOS Nº 12, Vol. 1 Diciembre 2018. Evolución desde los primeros homínidos a los humanos modernos: filosofía, bioarqueología y biología.
- Antón SC. 2012. Early Homo: who, when, and where. Curr Anthropol 53:S278–S298
Ver también:
Cómo citar: Editorial, Equipo (26/04/2024). "Evolución del hombre (ser humano)". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/evolucion-del-hombre-ser-humano/ Consultado:
