Ambigüedad
Ambigüedad es la cualidad de ambiguo, es decir, un término, expresión o situación que admite más de una interpretación posible, y todas ellas resultan coherentes. Esto genera duda, imprecisión, confusión o una lectura doble del mensaje.
A diferencia de aquellos casos en los que el contexto solo permite una interpretación, sea literal o figurada, la ambigüedad surge cuando todas las interpretaciones posibles tienen sentido.
Para que la ambigüedad exista, es necesario que el receptor no disponga de un referente único que determine el significado. Cuando hay varios referentes posibles o el contexto no aclara cuál es el correcto, se produce la ambigüedad.
La ambigüedad también puede referirse a un comportamiento o actitud que genera incertidumbre, duda o desconfianza.
Ambigüedad lingüística
Cuando la ambigüedad se produce en los actos de habla, gramaticalmente se denomina ambigüedad lingüística. Esto ocurre cuando una palabra, expresión u oración puede interpretarse de más de un modo, y todas las interpretaciones son compatibles con el discurso.
Existen al menos dos grandes tipos de ambigüedad lingüística:
Ambigüedad estructural: surge por el orden o la estructura del discurso.
Ejemplo: “Se venden billeteras de piel de caballeros”. No queda claro si la billetera está hecha de piel de caballero o si es una billetera para caballeros.
Ambigüedad léxica: aparece cuando se emplean palabras con más de un significado.
Ejemplo: “Se encontraron en el banco de la avenida”. No se sabe si se trata de un banco para sentarse o de una entidad financiera.
Vea también: Sentido figurado.
Ambigüedad visual
Al igual que ocurre con el lenguaje, una imagen puede ser ambigua, lo que implica que el proceso de percepción genera más de una lectura posible. En estos casos, el cerebro interpreta la imagen de distintas maneras y no logra decidirse por una única percepción.
Las posibilidades de interpretación dependen de que el observador tenga uno o varios referentes entre los cuales elegir. Por eso, la ambigüedad visual suele relacionarse con procesos perceptivos vinculados, en parte, al inconsciente.
En muchos casos, la ambigüedad visual es deliberada. Ocurre, por ejemplo, en imágenes empleadas por la psicología de la Gestalt, que estudia cómo el cerebro organiza la información visual.
También aparece en el arte cinético (arte óptico), donde se descontextualiza la geometría y se eliminan puntos de referencia para crear efectos visuales que generan múltiples lecturas y, en consecuencia, ilusiones ópticas.
Ejemplo de las imágenes usadas en la Gestalt. ¿Son dos rostros o una copa?
El cerebro no logra decidir hacia dónde se produce la profundidad espacial y cuál volumen se superpone al otro.
Sin embargo, puede ocurrir que en el proceso de elaborar una determinada imagen (por ejemplo, al tomar una fotografía), un descuido de la composición del plano genere una ambigüedad.
Vea también:
Ambigüedad y anfibología
Se habla de anfibología cuando, por un vicio inconsciente en el uso del lenguaje, se favorece la ambigüedad de sentido, que es una de las características de la anfibología.
Por ejemplo: "Juan se encontró con Pedro en su casa". ¿En casa de quién? ¿De Pedro o de Juan? Si se trata de la casa de Juan, la solución gramatical estaría en las siguientes opciones: "Juan recibió a Pedro en su casa" o "Pedro visitó a Juan en su casa".
La anfibología puede funcionar también como una figura retórica si el individuo busca deliberadamente el doble sentido. De hecho, la anfibología es un recurso humorístico frecuente. Por ejemplo:
-¿Cómo se llama su esposa?
-Lucía Fernanda. Pero yo, de cariño, la llamo Lucifer.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (12/12/2025). "Ambigüedad". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/ambiguedad/ Consultado:
