Niveles de organización de la materia
Los niveles de organización de la materia son categorías o grados en los que se divide a todos los componentes existentes, tanto inorgánicos como orgánicos.
Estas categorías están jerarquizadas desde los elementos más simples hasta las relaciones entre diferentes organismos complejos. En este sentido, los niveles de organización de la materia son:
- Nivel atómico
- Nivel molecular
- Nivel organelar
- Nivel celular
- Nivel tisular
- Órganos
- Sistema de órganos o aparatos
- Organismo
- Población
- Comunidad
- Ecosistema
- Bioma
- Biósfera
Esta categorización parte del principio de que si bien todo lo que existe en el universo está compuesto por átomos, estos se combinan en diferentes formas, lo que origina compuestos y organismos con estructuras más complejas que otras.
Este esquema resume los niveles de organización de la materia, desde el más elemental hasta el más sofisticado:
1. Nivel atómico
A este nivel de organización de la materia corresponden todos los átomos. Según su función como bioelementos se subclasifican en tres categorías:
- Biolementos primarios: son los átomos que cumplen una función estructural, es decir, son indispensables en la formación de una estructura. Un ejemplo serían los átomos de fósforo y oxígeno presentes en la membrana celular.
- Bioelementos secundarios: son átomos que si bien no forman parte de la estructura celular, son esenciales para su funcionamiento. Un ejemplo pueden ser los átomos de calcio o magnesio presentes en nuestras células.
- Oligoelementos: son los átomos que ni forman parte de la estructura celular, ni se encuentran de manera abundante. Tienen una función catalítica (ayudan a catalizar o aumentar la velocidad de una reacción química). Por ejemplo, los átomos de zinc.
Asimismo, los átomos se pueden clasificar según propiedades como la electronegatividad o la capacidad de ionizarse. Por ejemplo, existen átomos metálicos, metaloides o no metálicos, los gases nobles, los lantánidos, los actínidos, etc.
Ver también Átomo.
2. Nivel molecular
Diferentes combinaciones de átomos semejantes o diferentes entre sí forman moléculas. Las moléculas pueden organizarse en estructuras más complejas, como los aminoácidos que forman las proteínas.
Acorde a la naturaleza de los átomos, las moléculas se pueden formar mediante enlaces químicos de diferentes tipos: enlaces covalentes, enlaces iónicos o enlaces metálicos.
Un ejemplo de este nivel de organización de la materia es una molécula de agua, compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Otro ejemplo es la glucosa (C6H12O6), compuesto por seis átomos de carbono, doce de hidrógeno y seis de oxígeno.
Por último, según la presencia o ausencia de carbonos, existen moléculas orgánicas e inorgánicas.
Ver también Molécula.
3. Nivel organular
El nivel organular se refiere a la categoría en la que se agrupan los diferentes organelos que se encuentran en el citoplasma de toda célula. Estas estructuras están formadas por una combinación de moléculas que cooperan entre sí para cumplir con funciones específicas.
Un ejemplo es el Aparato de Golgi, una estructura que se encarga de almacenar proteínas y otros compuestos esenciales para la célula. Otro ejemplo es el núcleo celular, que almacena y protege la información genética de los organismos multicelulares.
Vea también Orgánulos celulares.
4. Nivel celular
La célula es la estructura esencial para la vida. Está compuesta por diferentes combinaciones de moléculas y orgánulos, que cumplen funciones concretas para el mantenimiento y desarrollo celular.
Las células se clasifican en dos tipos:
- Células eucariotas: son células cuyo ADN se encuentra dentro de un núcleo, separado del resto de la estructura.
- Células procariotas: son células que carecen de núcleo, por lo que el ADN se encuentra en el nucleoide, que no es propiamente una estructura sino una región del citoplasma, el cuerpo celular.
Un ejemplo de este nivel son las células epiteliales que recubren los vasos sanguíneos o los alvéolos pulmonares. Otro ejemplo a destacar es la célula de una planta, que presenta una pared celular que proporciona firmeza y protección.
Ver también Célula.
5. Nivel tisular
En este nivel se encuentran los tejidos, que son estructuras formadas por combinaciones de células de características similares.
Las células epiteliales, por ejemplo, conforman tejido epitelial que forma parte de la epidermis, la boca o glándulas salivares. Las células que conforman el tejido epitelial son distintas a aquellas que se encuentran en el tejido muscular o nervioso.
Por tanto, cada tejido contiene células especializadas, vitales para cumplir con las funciones de dicho tejido. En el ser humano, los tejidos son:
- tejido epitelial, que sirve como barrera;
- tejido conectivo o conjuntivo, que proporciona soporte a otros tejidos;
- tejido muscular, que permite el movimiento del cuerpo;
- y tejido nervioso, que transmite la información necesaria para que el organismo realice todas sus funciones.
6. Órganos
Se refiere al nivel compuesto por todos los órganos de un ser vivo. Un órgano se compone de uno o varios tipos de tejidos, y cumplen un papel vital en el mantenimiento y desarrollo de los organismos pluricelulares.
Un ejemplo de este nivel de organización son el corazón y los pulmones. El corazón bombea la sangre, la cual recorre por todo el organismo, transportando nutrientes esenciales para el sustento de las células. Por otra parte, los pulmones son la puerta de entrada de oxígeno para el organismo, y también la puerta de salida del dióxido de carbono.
En las plantas, la raíz, el tallo y los frutos son algunos de sus órganos. Por ejemplo, la raíz permite a las plantas absorber nutrientes, mientras que el tallo sirve como estructura y como vía de transporte de dichos nutrientes.
7. Sistema de órganos o aparatos
El nivel de organización de sistemas está conformado por un conjunto de órganos que cumplen una función común. Ahora, cada órgano realiza otras funciones específicas que otros no pueden hacer, pero que ayudan a cumplir con una meta concreta.
Por ejemplo, el estómago, el hígado, la vesícula biliar, el intestino grueso y el intestino delgado son algunos de los órganos que componen el sistema digestivo del cuerpo humano. Aunque todos los órganos cooperan para la digestión y asimilación de nutrientes, cada uno cumple un papel concreto, como romper moléculas o transportar nutrientes.
8. Organismo
Es el nivel en que se encuentran todos los seres vivos, que a su vez suelen estar conformados por todos los niveles anteriores. A grandes rasgos, un organismo es el conjunto de sistemas de órganos y tejidos, pero solo si es pluricelular.
En este nivel se ubican tanto los organismos unicelulares (de una sola célula) como los pluricelulares (más de una célula). Los organismos unicelulares, al estar compuestos solamente de una célula, carecen de órganos, tejidos. Por tanto, un organismo unicelular solo presenta los niveles atómico, molecular, organelar y celular.
Ejemplos de este nivel de organización de la materia son una ameba (organismo unicelular) y el ser humano (organismo pluricelular).
Ver también Organismo y Características de los seres vivos.
9. Población
Es el nivel en el que se agrupan varios organismos que pertenecen a una misma especie, y que comparten territorio y recursos. Cabe aclarar que cada territorio posee sus propias poblaciones, es decir, si individuos de una misma especie viven en dos lugares distintos, se tratan de dos poblaciones.
Por ejemplo, una manada de delfines, un bosque de fresnos o un grupo de personas en una región determinada conforman una población. Ahora, las personas que viven en diferentes países forman parte de diferentes poblaciones, pues los territorios son diferentes.
10. Comunidad
En este nivel de organización coexisten poblaciones de especies diferentes en las que establecen relaciones esenciales para la supervivencia. Aquí se dan las relaciones entre especies, como la depredación, el comensalismo, el mutualismo o el parasitismo.
Por ejemplo, en una comunidad indígena convive una población de personas que se alimentan de otros organismos, como las distintas especies de plantas y animales que se encuentran en su territorio. A su vez, los animales también se alimentan de otros seres vivos, según sean herbívoros, carnívoros u omnívoros.
11. Ecosistema
En este nivel se establecen interacciones complejas entre seres vivos de distintas especies y comunidades entre sí, así como con el espacio físico que los rodea.
Los ecosistemas se componen de factores bióticos, que son los seres vivos, y factores abióticos, que son el espacio y las condiciones del medio en que viven. Es decir, un ecosistema es la combinación de la materia viva, el suelo, los minerales, la temperatura, la humedad, etc.
Los ecosistemas pueden ser de dos tipos:
- Naturales: se forman espontáneamente en una zona determinada sin la intervención del ser humano. Pueden ser terrestres, acuáticos o híbridos. Las islas Galápagos son un ejemplo de ecosistema natural.
- Artificiales: son sistemas de seres vivos e interacciones creadas por el ser humano. Un invernadero es un ejemplo de esta categoría.
Ver también Ecosistema.
12. Bioma
Es un nivel de organización de la materia formado por un conjunto de ecosistemas similares en los que prevalece alguna característica (temperatura, clima). Además, en muchos casos hay un grupo de especies dominantes.
Un ejemplo de bioma es la selva tropical, en caracterizada por la alta presencia de humedad, temporadas lluviosas y diversidad de especies vegetales y animales. En comparación, el bioma desértico se caracteriza por la escasez de precipitaciones, temperaturas extremas y la presencia de seres vivos adaptados a estas condiciones.
13. Biósfera
Este es el mayor nivel de organización de la materia. Está compuesto por todos los seres vivos y el medio en el que viven en el planeta Tierra. Se trata de una de las capas más pequeñas del planeta, y que engloba parte de la atmósfera, la litósfera y la hidrósfera.
En otras palabras, la biósfera es aquella capa de la Tierra donde se desarrolla toda la vida, y en la que se dan todas las condiciones necesarias para ello. Su existencia se debe en gran parte por la atmósfera, que ayuda a contener el oxígeno y protege de la radiación solar.
Ver también Biósfera y Qué es la materia.
Cómo citar: (02/06/2025). "Niveles de organización de la materia". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/niveles-de-organizacion-de-la-materia/ Consultado:
